环氧乙烷是一种有机化合物，化学式是C2H4O，是一种有毒的致癌物质，以前被用来制造杀菌剂。环氧乙烷易燃易爆，不易长途运输，因此有强烈的地域性。被广泛地应用于医疗、洗涤，制药，印染等行业。在化工相关产业可作为清洁剂的起始剂。
2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，环氧乙烷在一类致癌物清单中。
环氧乙烷（EO）为一种蕞简单的环醚，属于杂环类化合物，是重要的石化产品。环氧乙烷在低温下为无色透明液体，在常温下为无色带有醚刺激性气味的气体，气体的蒸汽压高，30℃时可达141kPa，这种高蒸汽压决定了环氧乙烷熏蒸消毒时穿透力较强。
环氧乙烷是继甲醛之后出现的第2代化学消毒剂，至今仍为优质的冷消毒剂之一，也是目前四大低温灭菌技术（低温等离子体、低温甲醛蒸汽、环氧乙烷、戊二醛）重要的一员。EO是一种简单的环氧化合物，为非特异性烷基化合物，分子式为C2H4O，
结构式为：－CH2－CH2－O－，分子量为44.05。
环氧乙烷主要用途
1、环氧乙烷有杀菌作用，对金属不腐蚀，无残留气味，可杀灭细菌（及其内孢子）、霉菌及真菌，因此可用于消毒一些不能耐受高温消毒的物品以及材料的气体杀菌剂。
2、制造其他各种溶剂（如溶纤剂等）、稀释剂、非离子型表面活性剂、合成洗涤剂、抗冻剂、消毒剂、增韧剂和增塑剂等。
3、环氧乙烷自动分解时能产生巨大能量，可以作为火箭和喷气推进器的动力，一般是采用硝基甲烷和环氧乙烷的混合物（60：40-95：5）。这种混合燃料燃烧性能好，凝固点低，性质比较稳定，不易引暴。
4、环氧乙烷主要用于制造乙二醇（制涤纶纤维原料）、合成洗涤剂、非离子表面活性剂、抗冻剂、乳化剂以及缩乙二醇类产品，也用于生产增塑剂、润滑剂、橡胶和塑料等。
口罩防护服环氧乙烷（EO）灭菌
目前口罩、防护服等医疗器械广泛采用环氧乙烷EO来灭菌的。 环氧乙烷EO是一种广谱灭菌剂，分子式为C2H4O，具有芳香的醚味，在4°C时候相对密度为0.884，沸点为10.8°C，其密度为1.52g/cm3，在室温条件下，很容易挥发成气体，当浓度过高时可引起爆燃。可在常温下杀灭各种微生物，包括芽孢、结核杆菌、细菌、病毒、真菌等。一起来了解下EO灭菌。
优点是：l 、能杀灭所有微生物，包括细菌芽孢。 2、 灭菌物品可以被包裹、整体封装，可保持使用前呈无菌状态。 3、 相对而言，EO不腐蚀塑料、金属和橡胶，不会使物品发生变黄变脆。 4、 能穿透形态不规则物品并灭菌。5、 可用于那些不能用消毒剂浸泡，干热、压力、蒸汽及其他化学气体灭菌之物品的灭菌。
